Welkom Pretoria!

Daar waren we dan, Mackenzie St 130, Brooklyn Pretoria!

Op de accommodatie stond manager Tertius me op te wachten. De straat heeft een typisch brits-amerikaans karakter met een brede straat, brede borders en aan beide kanten vrijstaande huizen met enkel een begane grond. Alleen hier vervolgens rond ieder huis een hekwerk alsof elk huis zijn eigen ijzeren gordijn is gaan oprichten inclusief prikkeldraad, stalen punten, schrikdraad, tig bordjes van de beveiliging en 24/7 een bewaker in de straat -lees: betaald de hele dag wat rondwandelen en in een kuipstoeltje in de berm zitten-.

Friends Accomodation Services bestaat uit een stuk of 5 huizen rond elkaar in deze straat met daarin ongeveer 30 gasten. Mijn kamer is op huisnummer 119. Daar zijn we dan ook eerst heen gegaan. In dit huis woon ik samen met 3 andere jongens. Twee Zuid-Afrikanen en een Chinees. Erg vriendelijke en behulpzame gasten. Koffers afgooien en op naar het hoofdgebouw op nummer 130. Hier is het sociale middelpunt, ruime banken om te chillen, een gebouw waar gezamenlijk ontbeten word, een keuken waar gezamenlijk gegeten word in de avond, een barbecue gedeelte voor de wekelijkse 'braai' en een zwembad. Ter plekke meteen André, degene die alle sociale activiteiten regelt, ontmoet en tevens al wat andere gasten ontmoet.

maar daar bleef het niet bij. Tertius, André en ik gingen meteen door lunchen. Ter introductie een biertje en 'broodjie braai'. Een gebarbecuede tosti geserveerd met worstjes en chutney. Erg lekker maar het voldeed geloof ik direct mijn energiebehoefte voor de komende 3 dagen. Daarna de Brooklyn Mall in, de go-to place voor alles wat ik nodig kon hebben aan boodschappen, kleren en eten.

Daar zijn we nog langs Brooklyn Biltong gegaan. Biltong is een typisch Zuid-Afrikaanse delicatesse. Het is rauw rundvlees gedroogd met kruiden, azijn en zout. Erg lekker! Meteen maar een voorraadje ingeslagen, haha! Hierna nog een ritje door Pretoria heen en 5 uur was ik eindelijk eens terug. Eerst eens rustig mijn koffers uitpakken.

Tijdens het avondeten meteen erg veel gasten ontmoet. Nederlanders, Belgen, Duitsers, Fransen, Oostenrijkers, Zuid-Afrikanen en meer! Vooral erg veel politieke en ambassade stages. Diezelfde avond zijn we nog met een groep naar de bioscoop gegaan. Omdat je 's nachts niet lopend over straat kan een auto gepakt. Al was dat met 7 man in een Ford Fiesta wel een redelijke clownsact. De film was bagger maar de avond gezellig! Nogal vreemd... in Zuid-Afrika is de popcorn altijd naturel met vervolgens weg van de kassa een spice station waar je dan zelf zout/kruiden/suiker/boter/e.d. toe kan voegen. Die vervolgens na 45 minuten reclames al zo goed als op is :P.


Op naar mijn bedje, even rusten na een eerste dag vol indrukken!

Daar gaan we dan!

Vroeg uit de veren, bar weinig geslapen maar op naar Schiphol. Samen met mam en Eva half 6 's ochtends de auto in. Koffer volgepropt, trolley eveneens volgepropt. Klaar voor het avontuur! Erg spannend allemaal, voor het eerst zo ver weg en dan ook nog alleen, maar tegelijkertijd ook enorm leuk.



Afscheid nemen van mam en van Eva was een stuk lastiger. Erg lastig om er niet te kunnen zijn en ze de komende twee maanden te moeten missen. Gelukkig kunnen we een hoop skypen en whatsappen dus dat moet goed komen.





Na een kopje koffie en wat series kijken om de tijd uit te zitten op naar het vliegtuig. Voor het eerst een echt lange vlucht maken! Ook meteen de eerste keer vliegen met KLM en dat viel niet tegen! Met als enige vliegervaring Transavia, Easyjet en consorten was dit filrstclass vliegen! Ik had het ene drankje nog niet op of ze kwamen de volgende al aanbieden. En - typische Nederlander dat ik ben - heb ik er dan ook gebruik van gemaakt ook! Al waren de twee medepassagiers tussen mij en het gangpad daar waarschijnlijk een stuk minder enthousiast over...

Twee rode wijn verder kwam maaltijd numero 1: warme kip, fruit, crackers, aardappelpuree en zowaar profiteroles. Op naar nog een rode wijn en dan toch maar eens gebruik maken van het entertainment systeem. Bij de derde film werd het toch wat eentonig maar daar kwam dan de volgende maaltijd me alweer redden: tomaat-mozzarella salade met een foccatia en tiramisu en *kuch* nog wat te drinken. Dan maar even mijn ogen gesloten, begonnen aan mn boek en afgesloten met nog wat willekeurige series en de 11,5 uur zat er op! Hallo Afrika! Hallo Kaapstad!


Doodop even wachten op de koffer die gelukkig redelijk goed opschoot, langs de douane die duidelijk veel plezier hadden in hun werk...not! Chagrijniger ga je ze niet krijgen, maar ik bleef gespaard gelukkig. Op met de taxi naar het hotel, keycard ontvangen en op naar de kamer om in de gang tegen een muur van decennia aan verzamelde tabakslucht aan te lopen. Dat werd een nachtje marineren in sigarettenrook..

Op naar vliegrit numero 2! Twee uurtjes op naar Pretoria Wonderboom (KLM kende echter alleen Pretoria). Eerst langs de topklasse douane. Als vee word je zowat het detectiepoortje door geduwd, krijg je snel twee schouderklopjes en een aai over je bol (dat is blijkbaar fouilleren) handbagage terugpakken en wegwezen. Een stuk kleiner vliegtuig echter zelfs op deze magere twee uur een warme maaltijd. Weersverwachting van de piloot: het is een nogal koude dag maar zou moeten beteren in de week. En twee uur later was ik er dan! Pretoria - Zuid-Afrika!!
En die temperatuur? Koude dagen zijn hier blijkbaar 25 graden...

De transfer die ik zou krijgen was echter nergens te bekennen.. Die stond op het internationale vliegveld van Pretoria (volgens KLM het vliegveld van Johannesburg) en ik stond op de nationale (volgens KLM de enige van Pretoria). Dus toch maar een taxi naar de accommodatie, wat zou me daar te wachten staan?

Meer volgt..